事實上，每年我們都試圖去追尋四川企業的流變，我們發現去年的四川企業與今年的四川企業已經有了很多“大不同”之處。
因此，我們認為四川企業已經“變臉”了。雖然有時候，我們的確很懷疑四川企業已經在一二年內迅速“變”得沒有了四川企業鮮明的特點；但是有時候，又幡然覺悟到四川企業仍然按照四川企業固有的路徑在前進，在不斷地加重其區域的色彩。
區域產品定位差異化 企業上馬實木
看最近幾年的成都展，可以清晰的發現板式產品比例的大幅下降，板木和實木家具相應大幅度增加，這凸顯出四川企業不再以板式家具“一統天下”，以實木家具確確實實撕開了一個口子為表率，四川產品開始差異化。
為何有此一“變”？
從主觀來看，一是中國家具產業還沒有完全進入品牌競爭時代，因此產品仍然以原材料為重，一般來說原材料成本高則可直接導致利潤系數更高，利潤空間更大，這一點直接決定了中小企業是否活得夠滋潤——這是企業上馬實木之動力。而壓力則在于，成都領軍板式企業赫然的目前規模與戰略計劃已然給了其他企業以威懾，要想不被領軍企業發展的“滾滾車輪”所傷，只有兩條路，一是選擇其他一條“路”——上馬實木，就是為自己開辟“第二戰線”；二是“跑”得更快——稍后，我們會論及哪些企業在企圖跑得更靈活。
而從客觀來講，也有利好消息，一是板式家具已然流行十數年，審美必然出現倦怠，實木市場份額上升、板式市場份額下降理應是類似于“十年河東、十年河西”的情況；二是消費者經濟實力和對實木的“綠色環保”的期許增強，大眾開始有能力也有意愿去選擇材質價格較高的實木或次一點的板木產品。
但是如此產品差異化，是否真的會讓人更樂觀？
事實上，將此變化放到全行業來看，則剛好是全國實木家具制造熱潮的反映。一方面，近年的沿海三展，實木新品參展比重一再歷史新高，完全一改軟體、板式、實木三分天下的局面。成都展大量實木產品通過展覽亮相并投入市場，不過是這種熱潮的傳導；另一方面，因實木熱潮而引人注目的兩大產區，一是山東產區，二是是江西產區，已然開始崛起于全國家具產業強手之林——前者針對的是實木中高端市場與沿海和四川企業所針對的市場的短兵相接；后者針對的是實木中低端市場，這也剛好與四川企業的市場領地兵戎相見；除此之外，北京產區企業拓展實木也相當迅速，他們對北方地區存在固有影響，沿海產區實木的持續長足發展，他們對全國一級市場的堅定占有，都成了不好啃動的骨頭。
于是，不得不低聲問一句：這樣一輪區域產品差異化是不是強化了新一輪全國家具產品的同質化？
但就企業個體而言，只要看到了盈利的空間與發展的機會，沒有理由不去抓住。的確，我們發現好一些企業上馬實木產品后利用其原有的渠道優勢，大大盈利了一把。采訪中受訪企業表示：“我們還只是試試，都沒有在研發、包裝和宣傳上下太大功夫，這給了我們大大的信心。”
重視產品研發 “性價比”是首選
如何來形容四川企業的情緒？把上一節的關鍵詞拿來做成公式：“動力”—“壓力”=“信心”，既然有“信心”，自然“紅軍不怕遠征難，萬水千山只等閑”。
在這種情況下，針對產品轉型而來的投入是必不可少有愿意充滿熱情去做的——首先是研發，我們注意到四川企業在研發上的用心與努力已經超越了其他產區競爭對手的想象，而四川企業研發出來的產品以其一貫的特點即對成本的控制在其一亮相就足以讓人瞠目。在今年的成都展上，我們很容易的發現來自同類企業的或其他產區的設計師在場地里“游弋”；相應的，參展企業推出新產品并有意識對產品款式加以嚴格保護的數量越來越高：這個現象是到了今年才顯眼起來的。而這與業界人士的印象已完全不同。其實，一般而言沿海三展才是中國家具業的設計風向標，而成都展一直是以內銷平臺為主要功能。但隨著四川企業對產品研發的重視，他們也成為了大眾產品市場研發的風向標。
四川企業對產品研發的重視，是不是研發機構的機會？
這恰恰也是外來研發機構的困惑之處，近年來有太多的沿海研發機構來到四川探索發展，但是能賺到盆滿缽滿的企業很少很少，更沒有聽說如同柏森與拓普式的的合作傳奇。有人抱怨說，是四川企業老板意識還不夠，情況卻不全是這樣，甚至在好些大中型企業來看，是完全相反的。別看他是一個四川企業老板，他的企業或許沒有和研發機構有多長合作，但他恰恰能對沿海研發機構了如指掌，如數家珍。在這個背景下，夸大其辭和濫竽充數的做法都“忽悠”不過去的。然而，最近幾年，四川企業大規模的直接到米蘭、美高展上取經，已經見慣了所謂的“好東西”，有了如此眼界和判斷，自然要“入其花眼”已然很難很難。加之，四川企業過去的產品研發路數，主要是對沿海新產品的借鑒和延伸，這種路徑所需費用是極少的。
這樣，四川企業一方面眼光變得更挑剔，一方面對價格更加敏感。于是我們常常聽到兩方截然不同的抱怨：沿海研發機構收費高、效果不好、溝通不夠……而研發機構也同樣抱怨四川企業“舍得提要求、舍不得出價”。對此，四川企業還是有自己的難處，受訪的四川企業表示：“我們自己的設計師做出的產品或許不能一眼奪目，但是我們都知道這一定是適合我們的市場的。外來研發的產品收了足夠的費用，但是我和他們都無法保證他在市場上是否成功，你不讓我吃定心丸，我也很忐忑，自然不敢出高價。”在成都展上，有一些企業負責人向記者表達了這樣的共識。實際上，這些年成都部分大中型企業以其較好的經濟實力更愿意去“挖”優質的設計師來和企業共生共長，這也讓外來研發機構較難獲得優質合作客戶。
